如果蜜蜂由于蜂王死亡或者分蜂而成为一群孤儿，工蜂就会培养出新的蜂王。新蜂王来自与工蜂相似的雌性幼虫，不过这些雌性幼虫的卵产在大一些的蜂房里。这些继位蜂王只食用蜂王浆。

你死我活的竞争

    第一只蜂王一出生，就马上将竞争对手一一刺死。如果几只蜂王同时出生，那么它们就投入一场决死恶斗，直到佼佼者胜出，而战败者只有死路一条。胜出者到第6天性成熟。工蜂虽然喂养蜂王，但用一副咄咄出逼人的态度催促交蜂王作交配飞行。交配飞行一般在一个无风的晴朗下午进行，气温至少在20℃。好几个蜂群的雄蜂在逐年确定的地点会合，然后去追逐蜂王。蜂王一出现，雄蜂就群起追赶。

    交配在飞行时进行，一般离地6—20米，有时离巢数千米。每一次交配飞行蜂王与五六只雄蜂交配。交配时，雄蜂抓住蜂王，骑在蜂王背上，这样雄蜂的生殖器(内生殖器)就外翻。在搂抱时雄蜂生殖器的一部分就进入蜂王体内，一直留到下一次交配，除非蜂王回巢时工蜂替蜂王取出。雄蜂因交配引起腹部破裂而丧生。一般而言，蜂王在交配飞行时接受的精子一生够用，但是由于精子会不断流失，所以蜂王需要进行数次交配飞行，这样精囊才能充盈。
    蜂王随即产卵，每一个蜂房产卵一枚。产卵前蜂王用前足测量，因为雄蜂卵要产在

卵与幼虫：从右到左是蜜蜂发育的不同阶段：

第一阶段卵垂直地置入蜂房底部；

第二阶段，盘成一团的小幼虫；第三阶段，肥大的幼虫，蜂房已显拥挤它正试图直立以化成蛹。

三种蜜蜂

蜂王、雄蜂和工蜂的体形各不相同。蜂王个头比工蜂大，腹部更细长；蜂王生长发育的蜂房呈顶针状，是最高的。雄蜂有一对大眼睛和方形的腹部，这是它的特征；雄蜂的蜂房与工蜂一样，都是六角形的，但比较大，顶盖更为突出。蜂王以蜂王浆为食，雄蜂和工蜂只能享用 3天，随后就以花粉、最后以蜂蜜为食。