 | 棕蚁过着群体生活。每一群体有一只或数只蚁后，还有无数没有生育能力的工蚁。蚁 |
后专事产卵，而工蚁担负所有其他的任务。每年春季，有一些卵孵出生翅膀的雄蚁和雌蚁，这些蚂蚁起传种接代的作用。不过，只有少数雌蚁能存活并变为蚁后。
每个群体在一个蚁巢中生活。蚁巢筑在树林边缘或林中空地，一般朝向东南，以便最大限度地享受阳光。蚁巢用树枝、树叶和石子紧密相连而筑成，能够防水。气候越是严酷，蚁巢的外露部分即拱状圆顶就越是高耸。
棕蚁群体为了扩张领土或壮大家族，有时组成由两个或数十个蚁巢连接而成的超级群体。王蚁巢通过5—8条通道与子蚁巢连通，每条通道长50—100米不等。
在蚁巢内，日照和蚂蚁消化食物散发的热量保持巢内温度。夏季，每天早上，棕蚁在圆顶向阳面开口，以提高巢内温度；每天下午，它们在圆顶阴面开口以散发多余的热量。
蚁巢里维持较高的温度有利于幼蚁迅速成长，也有利于维持群体的日常活动。在群体中，每个成员都有明确的任务，成员个个尽职，保证群体正常生活。
冬季，蚂蚁吞食卵、幼虫和蛹，然后就放慢活动节奏并闭门蛰伏。蚁后首先藏到地表以下30—50厘米的蚁洞深处，当外界气温在零下10℃时，此处的温度为零下2．5℃到0℃。此时，只有负责“热量传导”的工蚁待在蚁巢的地上部分。
春季一到，负责“热量传导”的工蚁最先爬出蚁巢。它们先取暖，然后将热量带到蚁巢深处让蚁后与其他工蚁苏醒。苏醒的蚁后和工蚁也爬到蚁巢拱顶上边。承担修复任务的工蚁开始堵漏，开辟通道，将死亡的蚂蚁搬出洞外。
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|  |  | 松针、树枝、树叶和石子交叠，构成蚁巢不透水的圆顶。
| 工蚁和蚁后挤在拱顶出入口享受春天的阳光。 |
 | 蚁
巢 蚁巢一般建在老树根部，巢中通道密布。蚁巢中心是产卵室，上方是树枝树叶搭成的圆拱。圆拱内是干热的蛹室。蚁巢地表之下的居室较为凉爽。 | | 春天，长翅膀的雄蚁和雌蚁进行一年一度的“鹊桥相会”。 |
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